Fruto de la intensa relación con la comunidad iberoamericana, la Universidad de Salamanca lleva varios años organizando, junto al Instituto Rui Barbosa (IRB), un congreso orientado a los principales temas de preocupación del mundo de la fiscalización y del control público brasileño. Varias veces hemos puesto el contador a cero. Siempre han sido extraordinarios anfitriones así que estoy en deuda con ellos, lo que cumplo periódicamente promoviendo con el Dr Sebastiao Helvecio Ramos, una reunión para que sus principales directivos discutan en el marco que le proporciona la vieja universidad salmantina sobre los principales temas de interés y conecten con algunos de nuestros referentes académicos o profesionales.

Os recuerdo que el IRB tiene permanentemente abiertos un millar de cursos (entre presenciales y on line) para sus 20.000 funcionarios adscritos. Mayoritariamente usamos el portugués y la elección de los temas y los profesores españoles siempre son los que a ellos les pueden interesar, aunque digamos desde ahora que van bastante por delante en la gran mayoría de los retos, como mencionaba aquí hace 7 años.

El Dr. Helvecio comenzó su propia exposición (en la foto con la Interventora Fátima Lozano) con la noticia del 23 de febrero pasado, cuando las Entidades Fiscalizadoras Superiores (EFS) de Control con funciones jurisdiccionales (el caso de los 33 Tribunales de Contas en Brasil y también el Tribunal de Cuentas en España) hicieron oficial en su reunión de Rabat su intención de crear JuriSAI, un organismo que se intentará añadir a INTOSAI, con la propuesta global de avanzar en gobernanza, la responsabilidad y la transparencia. La cuarta parte de los miembros de la INTOSAI ejercen una función jurisdiccional.

Durante la citada reunión, los futuros miembros debatieron aspectos relacionados con su constitución, con un primer borrador del estatuto, la definición de los órganos estratégicos y de la estructura operativa y la composición del Consejo Directivo de la Organización. La presidencia de JuriSAI la ocupará Francia, la primera vicepresidencia estará a cargo de Portugal y la segunda vicepresidencia estará a cargo de Brasil, así como el Comité de Administración, Finanzas y Comunicación. Marruecos se encargará de la secretaría general del grupo.

Matizó el Dr. Helvecio que las actividades jurisdiccionales incluyen no solo la verificación de la legalidad de las cuentas y de la administración de los funcionarios y gestores de fondos públicos sino la investigación de la culpabilidad y responsabilidad personal así la imposición de sanciones en casos de irregularidades en la gestión de estos recursos.

En su opinión, la función jurisdiccional completa las competencias de supervisión: cumplimiento, auditorías operativas y financieras. Esto no es pacífico en España, donde hay muchas críticas al modelo y su naturaleza, sobre todo tras la reciente interpretación jurisprudencial. Siguen vigentes muchas de las reflexiones de Javier Medina -hace 11 años- en la misma Universidad de Salamanca o estas del seminario -hace 10 años- en la Universidad de Vigo.

En teoría, los Tribunales de Cuentas consolidan la democracia como instituciones esenciales, ya que defienden la mejor aplicación de los recursos públicos en favor de una buena calidad de vida de las personas. Este compromiso, para Helvecio, incluye poner un mayor énfasis en la evaluación de políticas públicas, inducción de buenas prácticas y articulación con organizaciones para la resolución de conflictos.

Helvecio ha sido médico, letrado, profesor universitario, parlamentario, constituyente mineiro, Secretario de Estado, gestor público, consejero, ciudadano. El camino recorrido por el Consejero Sebastião Helvecio ha estado siempre guiado por su mirada visionaria, por perseguir lo nuevo que lleva la semilla de la evolución, por ir siempre por delante de su tiempo, por su idealismo y creencia en una sociedad mejor. La edición de su obra homenaje  “Control externo en el siglo XXI” (coodenadores: Cláudio Couto Terrão y Durval Ângelo Andrade) es muy oportuna. Reúne temas relacionados con las competencias constitucionales de los tribunales de cuentas en conexión directa con el homenajeado que, en el período de su mandato en el Tribunal de Cuentas del Estado de Minas Gerais (TCEMG), se dedicó y mostró los mejores caminos para la gestión pública de la administración municipal, estatal y federal. El libro incorpora muchas de sus aportaciones institucionales.

Su definición de lo que es un control externo contemporáneo supone que “la actuación de los Tribunales de Cuentas debe basarse fundamentalmente en el rigor metodológico, produciendo decisiones absolutamente imparciales, con valor público añadido, brindando el debido proceso legal -y contradictorio- con transparencia y relevancia para las personas. “

El Dr. Helvecio recuerda que la norma internacional INTOSAI-P50, aprobada en 2019, establece los principios esenciales para llevar a cabo las actividades jurisdiccionales de las EFS, entre los que incluye el control de calidad, la sentencia en un plazo razonable y la comunicación al público.

En resumen, además de las tradicionales competencias de fiscalización y enjuiciamiento, se debe avanzar como evaluadores imparciales de las políticas públicas, inducir buenas prácticas y, no sin esfuerzo, “transformar herramientas rústicas y desniveladas en estructuras útiles y eficientes para los ciudadanos. Este es el camino a seguir”.