Ley de vida

Durante el puente de Semana Santa, los más atrevidos ciudadanos (de ciudad) se van a los pueblos, para visitar a los parientes en la tierra de sus abuelos, y evocar los agradables recuerdos de la niñez. Después de retomar un contacto circunstancial con la despoblada naturaleza, el día de volver a los humos y al asfalto de la metrópolis siempre nos preguntamos arrepentidos por qué no vivimos de manera permanente en el entorno rural.

Sin embargo, en el año 2025 la mitad de los habitantes de la tierra vivirán en ciudades. ¿Qué inercia lleva a un trabajador del ámbito rural a emigrar para ser reponedor en un supermercado? La dureza de la agricultura ya no es el hecho diferenciador, pues gracias a las nuevas técnicas y la mejora de las infraestructuras la explotación agraria se ha racionalizado. Además, en el mismo entorno conviven otras múltiples actividades económicas, que todas las Administraciones dicen apoyar ante la despoblación del campo.

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El Cambio Climático y la Bolsa del CO2: un negocio al alcance de todos

Por Manuel Lagarón Comba.

La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) de 1992, en su Artículo 1.2 se refiere a este fenómeno atmosférico como algo «atribuido directa o indirectamente a la actividad humana, que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables».

Para su control y evaluación, Naciones Unidas creó en 1988 una entidad científica denominada Panel Intergubernamental para el Cambio Climático. Dicha entidad, convencida del enorme impacto que tiene la emisión de gases de efecto invernadero (GEI) sobre el cambio climático, en su IV Informe de Evaluación (2007) indicó que éste se pone de manifiesto en las siguientes observaciones: [...]

Medio Ambiente y Fuerzas Armadas

Manuel Lagarón Comba.

Las encuestas publicadas por el Centro de Investigaciones Sociológicas señalan a las Fuerzas Armadas como una de las instituciones más valoradas por la población española. Quizá se deba a que éstas son un elemento relevante de vertebración social, lo que unido a una imagen moderna y cada vez más integrada en la ciudadanía ayuda a mejorar esa percepción.

Pero algo que quizá pueda sorprender es que, además, y debido a su propia naturaleza, son una pieza clave de la gestión medioambiental del Estado. Esto se debe, no sólo a su cometido; o al número de personas que directa e indirectamente dependen de ellas; o al enorme patrimonio rústico y urbano que gestionan; o al impacto de sus actividades sobre los espacios naturales sino, especialmente, a los avances medioambientales mostrados en los últimos años.

El 25 de junio de 2004, el Ministerio de Administraciones Públicas publicó el Real Decreto 1551/2004 que desarrolla la estructura orgánica básica del Ministerio de Defensa. En su Artículo 6 se establece que la Dirección General de Infraestructura (DGI) es el órgano directivo encargado de la preparación, planeamiento y desarrollo de las políticas de infraestructura y medioambiental del Departamento, así como de la supervisión y dirección de su ejecución. En este sentido le corresponde también elaborar los estudios necesarios conducentes a la definición de tales políticas, así como proponer para su aprobación los planes y programas correspondientes. [...]

Financiar y controlar el reciclado

Cada 5 de junio, se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente, desde que en 1972 la ONU aprobase la creación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Una magnífica ocasión para tratar desde esta bitácora el asunto del reciclado y sus implicaciones financieras.

Quien contamina, paga

La Unión Europea promulgó en 2003 la Directiva 2002/96/CE del Parlamento Europeo y del Consejo sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos según el principio de quien contamina, paga. España, a su vez, ha traspuesto esta Directiva, mediante el Real Decreto 208/2005, de 25 de febrero . El consumidor que compra un producto financia (a través del precio pagado) su reciclaje cuando éste llegue al final de su vida útil.

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Día Mundial del Medio Ambiente 2009

Por Manuel Lagarón Comba.

Este año, y bajo el lema Tu planeta te necesita: Unidos contra el cambio climático, Naciones Unidas celebra una vez más el Día Mundial del Medio Ambiente. En esta ocasión, la sede oficial del evento se ha concedido a México, resaltando así el compromiso de este país en su lucha contra dicho fenómeno.

Uno de los componentes del cambio climático es el consumo desmedido y el tratamiento y gestión posterior de los residuos generados. En ello tenemos mucho que ver los ciudadanos, pues nuestro grado de concienciación está directamente relacionado con la solución del problema. Un reciente artículo de Aitor Riveiro (El País/ Madrid, 7 de abril de 2009) era encabezado con el siguiente titular: «Los españoles no saben o no quieren reciclar». Citando fuentes de la Oficina Europea de Estadística EUROSTAT, el autor trae a colación que el 60% de los residuos sólidos urbanos que generó España en 2007 acabó en un vertedero, muy por encima de la media de la Unión Europea, que se sitúa en un 41%; si bien hay países de reciente adhesión, como Bulgaria o Eslovenia, que utilizan este viejo sistema para la casi totalidad de sus residuos. [...]

Contrato de obras y evaluación del impacto ambiental

La normativa española en materia de evaluación de impacto ambiental -tanto estatal como autonómica- deriva de la Directiva 85/377 (modificada en 1997) relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos de obra pública (y privada) sobre el medio ambiente. En particular, las autopistas y las vías rápidas.

Esa normativa comunitaria indica los elementos que deben tener en cuenta, tales como los efectos de la construcción sobre, entre otros factores, el ser humano, la fauna y la flora, el suelo, el agua, el aire o el patrimonio cultural.

Hace un par de años, el Juzgado núm. 22 de lo contencioso administrativo de Madrid, a instancias de Ecologistas en Acción, planteó una cuestión prejudicial ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Se trataba de conocer si los proyectos de ampliación y reforma de soterramiento en la M-30 cumplían con la vigente normativa comunitaria.

En concreto, se demandaba la nulidad de los proyectos por la vulneración de la normativa medioambiental y de protección del patrimonio histórico y cultural. El Ayuntamiento se oponía argumentando que no estaba obligado a someter a la previa evaluación de impacto ambiental los proyectos de reforma de “vías urbanas” como la M-30.

El Magistrado entendía que el proyecto constituía una “magna y compleja obra de ingeniería civil que responde a un proyecto global y unitario de mejora y reforma de la práctica totalidad de la autovía de circunvalación de Madrid” que ha sido “fragmentado y tramitado como quince proyectos distintos e independientes” sin que ninguno de ellos haya sido evaluado ambientalmente con carácter previo a su aprobación, por lo que cuestionaba “si es preceptiva desde la óptica normativa europea su sumisión a previa y preceptiva Evaluación de Impacto Ambiental”.

Así, mediante Auto de 23 de enero de 2007, el juez contencioso suspendió el procedimiento y remitió la pertinente cuestión prejudicial al Tribunal de Justicia de la Unión Europea. De este modo, el máximo intérprete de la legislación comunitaria debía pronunciarse acerca de la aplicabilidad de la citada normativa comunitaria a los proyectos urbanos.

Pues bien ya tenemos Sentencia. Y sus efectos medioambientales se dejarán notar durante años, afectará a multitud de obras, algunas de las cuales están ejecutándose … [...]

La Huella Ecológica como indicador de gestión de política medioambiental

Por Manuel Lagarón Comba

Una forma adecuada de evaluar la eficacia de cualquier política pública en relación con el medio ambiente es a través de la utilización de indicadores de gestión medioambiental. En este sentido, y pensando fundamentalmente en las corporaciones locales, nos hemos planteado la posibilidad de utilizar otro tipo de indicador, en este caso la huella ecológica, como uno más de los instrumentos que permiten llevar a cabo tal evaluación. [...]

El Medio Ambiente y la Declaración de Pamplona

Por Manuel Lagarón Comba

El 15 de junio de 2006, los máximos representantes de los órganos autonómicos de control externo del Estado español constituyeron una conferencia de presidentes al objeto de favorecer la cooperación entre estas instituciones. Unos meses después, concretamente el 19 de octubre de 2006, dichos representantes firmaron la Declaración de Pamplona, un documento consensuado sobre la situación del control de los fondos públicos en el marco de sus respectivas administraciones. [...]

La Expo cumple las expectativas

La noticia que nos sirve hoy de comentario está en la portada de El Periódico correspondiente al 18 de julio pasado, aunque no debería ser un suceso tan extraordinario. Nadie titularía con esas grandes letras “un niño no muerde al perro”. Pero la realidad es que la experiencia en grandes fastos hispanos nos tiene acostumbrados a ciertas alegrías presupuestarias.

En efecto, la anterior Exposición, en este caso Universal, celebrada en Sevilla el año 1992, dejó un cierto resquemor tras la fiscalización de su gestión por el Tribunal de Cuentas de España. Duras reprimendas en la gestión de personal, en los gastos de representación, en la gestión de la publicidad institucional, en la contratación de los servicios, algunos de alto riesgo de auditoría, como los espectáculos musicales, sin licitación posible.

Las debilidades de control interno en aquella EXPO’92 fueron de tal calibre que el Tribunal afirmó en la página 50 del informe citado:  “La gestión presupuestaria no se realizó conforme a las normas que la regula”, recomendando a la Comisión liquidadora del Consorcio creado al efecto (y objeto de esa fiscalización) que “ejercitase las acciones oportunas para que se exijan las responsabilidades administrativas …”.

En fin, una historia que no se debería repetir.

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“¡Adiós, de parte del mayor contaminador del mundo…!”

Por Manuel Lagarón Comba.

Estas son las palabras de despedida que el presidente de los Estados Unidos de Norteamérica dirigió a sus colegas mandatarios en la pasada cumbre del G8 celebrada en Hokkaido (Japón), rubricando así su negativa a aceptar los objetivos del cambio climático propuestos en la misma.

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Día del Medio Ambiente y auditoría

Cumplimos con agrado la obligación de realizar una breve reflexión, cada uno desde nuestra propia responsabilidad profesional, en el día internacional dedicado al Medio Ambiente.

Hace unas semanas, el auditor Manuel Lagarón nos recordaba que la Organización Internacional de las Entidades Fiscalizadoras Superiores (INTOSAI) contenía un grupo de trabajo sobre auditoría medioambiental que ha realizado sucesivas encuestas durante los últimos quince años para informarse sobre las actividades de auditoría ambiental que han realizado las Instituciones nacionales (que se publican en el sitio Web del grupo de trabajo) y para desarrollar materiales y actividades.

El último informe hecho público el pasado noviembre (descargar en castellano) con las respuestas de 119 Tribunales de Cuentas de Estados miembros de la INTOSAI arrojaba la siguientes conclusiones: [...]

The Insider

La película The Insider es una película dirigida por Michael Mann en 1999. Fue distribuida en España con el título de El Dilema y en Latinoamérica como El Informante.

Si consulta cualquier reseña cinematográfica verá que el argumento está basado en un caso real: una de las principales tabacaleras del mundo fue demandada por la justicia americana por añadir sustancias aditivas al tabaco que incrementaban el poder adictivo del mismo.

En la película, Al Pacino da vida al director del programa 60 Minutos del canal CBS, que destapa todo el tema gracias a un confidente y antiguo bioquímico que había trabajado en la tabacalera Brown & Williamson llamado Jeffrey Wigand, al que da vida Russell Crowe, que deslumbra con una interpretación que le debió haber dado el Oscar para el que fue nominado y que luego no mereció por “Gladiator”. [...]

Los nuevos patrimonios

El año pasado, un número especial de la revista Time se dedicó a destacar las diez ideas que están cambiando el mundo. Una de ellas se refería a un nuevo concepto que alimenta nuestra sociedad globalizada: el “procomún” ¿Usted nunca oyó hablar de él? Bueno, quizás el término no le suene, pero sepa que lo tiene a raudales y que constituye su bien más apreciado. [...]

INTOSAI y el Grupo de Trabajo de Auditoría Medioambiental: nuevos avances

Manuel Lagarón Comba
Tribunal de Cuentas de España

La Organización Internacional de Entidades Fiscalizadoras Superiores (INTOSAI), institución con más de cincuenta años de historia, fue creada con vistas a fortalecer la posición, competencia y prestigio de los tribunales de cuentas y de las oficinas nacionales de auditoría en el ámbito de sus respectivos países. Para ello ha desarrollado a lo largo de todo este tiempo una importante labor basada en el intercambio de experiencias entre sus miembros, siguiendo así su propio lema de Experientia mutua omnibus prodest. [...]

El Día de la Tierra

El Día de la Tierra, nos recuerda Wikipedia, se celebra internacionalmente desde el 22 de abril de 1970 para subrayar la necesidad de la conservación de los recursos naturales del mundo. Surgido como movimiento universitario, el día de la Tierra se ha convertido en un importante acontecimiento educativo e informativo.

Los grupos ecologistas lo utilizan como ocasión para evaluar los problemas medioambientales del planeta: la contaminación del aire, agua y suelos, la destrucción de ecosistemas, los cientos de miles de plantas y especies animales diezmadas, y el agotamiento de recursos no renovables. Se insiste en soluciones que permitan eliminar los efectos negativos de las actividades humanas. [...]

Fiscalización horizontal del Medio Ambiente municipal

La semana pasada, la Cámara de Cuentas de Andalucía hizo público su Informe de Fiscalización horizontal del Medio Ambiente en determinados ayuntamientos. Su objetivo general era ofrecer un conjunto de conclusiones acerca de determinados aspectos relacionados con el estado en el que se encuentra el medio ambiente en una muestra representativa de los ayuntamientos de Andalucía.

Este tipo de auditorías operativas, muy habituales en el mundo anglosajón, permiten a los vecinos evaluar la calidad de los servicios públicos y comparar los resultados de los representantes municipales en la gestión ambiental. Son fecuentes entre los planes de trabajo de la Cámara de Cuentas andaluza y son la prueba clara del acercamiento del órganos de fiscalización a los intereses de los ciudadanos. [...]

Medio Ambiente y Plan General de Contabilidad: un camino por recorrer

Manuel Lagarón Comba
Tribunal de Cuentas de España

El 20 de noviembre de 2007 fue publicado en el BOE el nuevo Plan General de Contabilidad, el cual incorpora por primera vez aspectos relativos a los datos medioambientales que las empresas han de consignar en la memoria, así como las cuentas de provisiones establecidas para el registro de ciertas operaciones de esta naturaleza. Tal incorporación, que tiene su antecedente en el PGC para las compañías eléctricas de 1998, es consecuencia a su vez de una Resolución del Instituto de Contabilidad y Auditoría de Cuentas (ICAC) de 2002, por la que se aprueban una serie de normas de reconocimiento, valoración e información ambiental en las cuentas anuales.

Así se abre en España una nueva vía de sensibilización empresarial, debido a la creciente demanda de este tipo de información por parte de una sociedad cada vez más involucrada. Parecía lógico, por tanto, que la disciplina contable se encargase también de reflejar adecuadamente el impacto que en nuestro entorno produce la actividad de las empresas. [...]

Fiscalización del Servicio de recogida y tratamiento de residuos en las Entidades Locales

La recogida de residuos debe enmarcarse dentro de las políticas de protección medioambiental y de desarrollo sostenible. Además, constituye uno de los servicios cuya competencia está atribuida a la administración local, lo que implica que las restantes administraciones públicas deban coordinar sus políticas de actuación con objeto de que la adecuada prestación de este servicio contribuya a la consecución de otros más generales en los que tiene una repercusión significativa.

Por ello, el Tribunal de Cuentas ha realizado un informe horizontal de la prestación durante el ejercicio 2004 del Servicio de recogida y tratamiento de los residuos sólidos urbanos por las Entidades locales de la Comunidad Autónoma de Aragón desde una doble perspectiva.

Por un lado estudiar el cumplimiento de los objetivos establecidos por las administraciones autonómica y estatal en el marco de la normativa europea. Por otro, realizar una comparación de las diferentes formas de gestión de este servicio adoptadas por las Entidades locales competentes de Aragón, con objeto de valorar la eficiencia y eficacia de los recursos públicos asignados a esta finalidad. [...]